Mit dem zunehmenden Alter kommt es vor allem im Gesicht zum Verlust der Hautstraffheit und Elastizität. Hierdurch entstehen typische Hautfalten, welche durch das Herabsinken der im Gesicht vorhandenen Fettpolster weiter verstärkt werden. Eine mögliche Behandlung zur Korrektur der Hautfalten ist die Injektion von einem Muskelrelaxans sowie von Hyaluronsäuren. Hierdurch lassen sich mit nur geringem, regelmäßigen Aufwand deutliche Besserungen erreichen.
Um eine deutliche, lang anhaltende Verjüngung des Gesichtes zu erreichen ist eine operative Korrektur zur Gesichtsstraffung erforderlich. Bei dem sogenannten Facelift gibt es je nach Ausprägung und Wunsch des Patienten verschiedene Operationstechniken.
Die einfache Hautstraffung durch Hautresektion im Bereich vor den Ohren und im Bereich des Haaransatzes hinter den Ohren ist in kurzer Zeit und problemlos in lokaler Betäubung durchführbar. Nachteil dieser Technik ist, dass bei einer reinen Hautstraffung nach relativ kurzen Zeitraum von wenigen Jahren die Elastizität und somit die straffende Wirkung wieder nachgibt.
Demgegenüber sind modernere Techniken darauf ausgelegt, neben der Hautresektion das sogenannte SMAS, eine bindegewebige Schicht zwischen Haut und Gesichtsmuskeln, zu mobilisieren und zu raffen. Dies führt nicht nur ästhetisch zu einem deutlich besseren Ergebnis, es ist aufgrund der Festigkeit des SMAS auch von deutlich längerer Haltbarkeit.
Fehlt es der Gesichtskontur zusätzlich an Volumen, so kann dieses durch eine Eigenfett-Therapie (‚Lipofilling‘) in der gleichen Operation verbessert werden. Bei dem dann sogenannten Lipo-Facelift erfolgt zunächst eine Straffung im Sinne eines SMAS-Facelift, um danach die Gesichtskontur weiter durch das Eigenfett zu verbessern. Ein weiterer Effekt der Eigenfett-Therapie ist die Verjüngung des Hautbildes. Dies wird aufgrund der Tatsache ermöglicht, dass transplantierte Fettzellen die Eigenschaften von Stammzellen haben und verschiedene Faktoren produzieren. Diese Faktoren verbessern unter anderem die Durchblutung der Haut und führen so zu einer weiteren Verjüngung des Gesichtsbildes.
Ein Facelift kann und wird zudem häufig kombiniert mit anderen Operationen. So ist gleichzeitig ein Halslift, als auch eine Lidstraffung(„Blepharoplastik„) oder eine Augenbrauenstraffung durchführbar, um ein vollständig ästhetisches Ergebnis zu erzielen.